Medicinos mokslų daktaras, buvęs Kalifornijos San Diego universiteto patologijos profesorius ir vienas iš pirmųjų molekulinių virusologų pasaulyje James Robbasilgus metus gilinosi į itin gausios ir plačiai paplitusios virusų grupės – koronavirusų genetinį profilį. Dar gerokai prieš prasidedant COVID-19 pandemijai jis stebėjo, kaip šios grupės virusai veikia žmogaus organizmą ir kaip žmogui perduodami iš kitų šaltinių (pavyzdžiui, gyvūnų). Mokslininkas tyrinėjo SARS ir MERS koronavirusus. O kilus COVID-19 koronaviruso pandemijai parašė laišką su rekomendacijomis, kaip saugotis. Mokslininko susistemintos žinios netruko pasklisti internete pačioje COVID-19 protrūkio pradžioje. Dr. J. Robbas pateikė nuosaikias atsargumo priemonių rekomendacijas, bet taip pat paminėjo, kad saugantis viruso itin svarbu papildomai vartoti cinko. Kaip teigė dr. J. Robbas, „koronavirusas plinta dideliais lašeliais sergančiam žmogui kosint ar čiaudint. Vienintelis būdas užsikrėsti virusu – per nosį arba burną įkvėpti šių lašelių. Taip pat virusas gali patekti į gleivines liečiant veidą ar akis neplautomis rankomis. Taigi būkite budrūs viešose vietose, ypač liesdami durų rankenas ar betkokį kitą objektą, ant kurio galėjo patekti išskyrų lašelių su virusais.“ „Rekomenduojama naudoti vienkartines pirštines ar nuolat dezinfekuoti rankas, ypač prieš liečiant nosį ar burną. Apsauginės veido kaukės, deja, negali apsaugoti nuo viruso, kuris sklinda lašeliais tiesiai per orą. Visgi kaukė pasitarnauja apsaugant veidą nuo lietimo neplautomis ar nedezinfekuotomis rankomis, ant kurių gali būti gyvybingų virusų.“ Dr. J. Robbas savo rekomendacijose nurodė, kad koronavirusas ant paviršių išgyvena savaitę. Vėliau tai patvirtino ir kiti moksliniai tyrimai. Mokslininkas taip pat nurodė, kaip vartoti cinką: „Įrodyta, kad cinko pastilės neleidžia koronavirusui (ir daugeliui kitų virusų) daugintis gerklėje ir nosiaryklėje. Cinko tabletes arba pastiles reikėtų vartoti, kaip nurodyta informaciniame lapelyje, kelis kartus per dieną vos pajutus į peršalimo panašius simptomus. Geriausia atsigulti ir leisti cinko pastilei ištirpti gerklės gale bei nosiaryklėje.”